Qu’est-ce qu’une cabine de traduction ?
Une cabine de traduction, ou cabine d’interprétation, est une petite pièce insonorisée d’où des interprètes traduisent en temps réel les propos d’un orateur. Les professionnels parlent d’interprétation, la traduction désignant en principe l’écrit, mais l’usage courant a retenu « cabine de traduction ».
La cabine a une vitre qui donne sur la salle ou le plateau, ou à défaut des écrans de retour, car l’interprète a besoin de voir l’orateur et ses slides. Elle est équipée d’une console par interprète, de casques, de micros et d’une ventilation silencieuse. Il en existe des fixes, construites dans les salles de conférence, et des transportables, montées pour un événement ; leurs exigences sont fixées par des normes ISO, regroupées depuis 2024 dans la série ISO 17651.
Comment fonctionne l’interprétation simultanée ?
L’orateur parle dans son micro ; l’interprète l’entend au casque et traduit avec quelques secondes de décalage, dans son propre micro. Sa voix forme un canal de langue : dans la salle, chaque auditeur choisit le sien sur un petit récepteur et l’écoute au casque. L’exercice est si exigeant que les interprètes travaillent en binôme dans chaque cabine et se relaient toutes les vingt à trente minutes environ.
On la distingue de deux autres formes :
- l’interprétation consécutive : l’orateur s’interrompt, l’interprète traduit ensuite, ce qui double la durée des prises de parole ;
- le chuchotage : l’interprète traduit à voix basse à l’oreille d’une ou deux personnes, sans équipement.
Quand aucun interprète ne couvre une paire de langues, on passe par une langue pivot : on parle de relais.
Comment intégrer l’interprétation à un direct ?
Pour un webcast, chaque langue devient une piste audio. Selon la plateforme, on diffuse un flux par langue, une vidéo avec plusieurs pistes au choix du spectateur, ou l’on utilise la fonction d’interprétation intégrée de Zoom ou de Teams.
- l’ingénieur du son mixe chaque langue : la voix de l’interprète au premier plan, le son du plateau atténué derrière, pour garder la présence de la salle ;
- les interprètes reçoivent les documents à l’avance : conducteur, slides, noms des intervenants, vocabulaire de l’entreprise ;
- un invité étranger présent sur le plateau écoute la traduction des autres intervenants dans une oreillette ;
- les interprètes peuvent aussi travailler à distance, depuis un centre équipé : on parle d’interprétation simultanée à distance.
Quand prévoir une cabine de traduction ?
- pour un événement international, une assemblée générale d’un groupe présent dans plusieurs pays, une conférence de presse, une plénière multilingue ou un événement hybride qui réunit des publics de plusieurs langues ;
- dès que la précision compte : pour un discours de dirigeant ou une table ronde d’experts, les interprètes restent plus fiables que la traduction automatique ou le sous-titrage généré en direct.
On réserve les interprètes plusieurs semaines à l’avance, en comptant deux interprètes par langue dès que la prise de parole dépasse une heure environ, et on les associe à la répétition.